Qué es la diabetes mellitus?

LA DIABETES ES UNA ENFERMEDAD CRÓNICA en la que se produce una alteración en el aprovechamiento de los azúcares debido a una carencia parcial o total, de la hormona insulina o a que esta no cumple su función. La insulina hace posible que los azúcares entren en las células para poder ser utilizados como fuente de energía, si es escasa o funciona mal, los azúcares se acumulan en la sangre, produciendo lo que se denomina hiperglucemia (niveles por encima de lo normal de azúcar -glucosa- en la sangre). Se calcula que en España entre un 3% y un 5% de la población es diabética, de los cuales la mayor parte sufren la llamada diabetes tipo II o del adulto (no dependiente de insulina), y en menor proporción (un 15%), la diabetes tipo I o infantil (precisa de administración de insulina). No obstante, existen otros tipos de diabetes: tipo mody (de inicio en la edad infantil pero con características de la del adulto), diabetes pregestacional y gestacional (de incidencia durante el embarazo), diabetes III (comienza en el adulto como la I y evoluciona como la II), diabetes secundarias a alteraciones orgánicas o a enfermedad de páncreas, tiroides, glándulas suprarrenales, e intolerancia hidrocarbonada. En este último caso, las hiperglucemias son menos severas que en el resto. En relación con los tipos de diabetes más comunes, las causas son múltiples y varían según nos refiramos a la tipo I o a la II:

- En la tipo II, están implicados factores genéticos (herencia), la obesidad (80% de los diabéticos tipo II sufren sobrepeso u obesidad), las dietas desequilibradas (muy energéticas y ricas en azúcares sencillos), el sedentarismo y el envejecimiento de la población.

- En la tipo I, influyen una cierta predisposición individual, así como alteraciones del sistema inmune (de defensas del organismo) e infecciones víricas que pueden desencadenar reacciones de autoinmunidad con destrucción de las células pancreáticas que secretan la insulina. Es por esta razón que quienes la sufren necesitan ya de entrada inyectarse insulina.

En cuanto a la manifestación de sus síntomas, depende del tipo de diabetes que se trate:

- Diabetes tipo I: Los síntomas más comunes son aquellos que derivan de un exceso de glucosa en sangre (hiperglucemia). En su debut, las manifestaciones típicas son las que se describen a continuación. Cuando la glucosa en sangre supera unos limites determinados, el riñón no puede impedir que se elimine por la orina (glucosuria). Además, para eliminar tal carga de azúcares por el riñón es necesario diluirlos en la propia orina; el azúcar arrastra gran cantidad de agua y el diabético orina mucho (poliuria). Al perder tanta agua, el organismo se deshidrata y el diabético tiene mucha sed y bebe mucho (polidipsia). Por otro lado, como está aprovechando mal su principal fuente de energía (azúcares), se estimula mucho más su apetito y come en exceso (polifagia), aunque esto no soluciona el problema, por lo que pierde peso y se siente cansado. Una vez se inicia el tratamiento médico y dietético, remiten todos los síntomas.

- Diabetes tipo II: No se presentan los síntomas descritos en la tipo I, y es por esta razón que se intuye que más de la mitad de las personas que la sufren no están diagnosticadas. En ellas, los síntomas son más inespecíficos y no tan claros, ya que el origen de la diabetes no es que no exista insulina sino que esta es insuficiente o que se aprovecha mal.

En cuanto al papel de la alimentación en esta patología crónica, se sabe que una dieta equilibrada es un aspecto muy importante a tener en cuenta respecto a su prevención. Pero además, en la persona ya diabética, la dieta es uno de los pilares fundamentales del tratamiento, ya que colabora en la regulación de los niveles de azúcar en la sangre y previene posibles complicaciones a corto (hiperglucemias e hipoglucemias) y a largo plazo, en ocasiones junto con la administración de insulina (tipo I) y en otras, junto con la toma de ciertos medicamentos llamados antidiabéticos orales (A.O.), aunque estos no son necesarios en todos los casos (tipo II). Así mismo se recomienda la práctica regular de ejercicio (aumenta el llamado buen colesterol en sangre, mejora la circulación periférica y el aprovechamiento de los azúcares por parte del músculo, permite reducir las dosis de insulina) lo que no sólo es beneficioso para las personas que tienen diabetes, si no para toda la población en general.

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La diabetes tipo 1 en la infancia podría aumentar hasta un 70 por ciento en 2020

En la población general, los casos de diabetes tipo 1 representan sólo el diez por ciento del total de la diabetes; sin embargo, entre los niños el número de casos de diabetes tipo 1 es superior que el de tipo 2 en la mayoría de países

Madrid (30/1-6-09).- La diabetes tipo 1 en los menores de 15 años podría aumentar hasta un 70 por ciento en 2020, según un estudio de la Universidad de Queens en Belfast (Reino Unido) y la Universidad de Pécs en Hungría que se publica en la revista The Lancet. En esta franja de edad, los casos de diabetes tipo 1 nuevos y existentes fueron 94.000 en 2005 y podrían alcanzar los 160.000 en 2020.

Según los investigadores, los casos de diabetes 1 en niños de menos de cinco años en toda Europa se doblarán hacia el 2020, a partir de los niveles de 2005, si la tendencia actual continúa. El número de niños afectados mayores de cinco años también aumentará de forma sustancial.

Los autores analizaron datos de 20 centros de 17 países europeos que habían registrado 29.311 casos de diabetes tipo 1 durante el periodo de 1989 a 2003. Los resultados mostraron que el aumento global en la incidencia de la diabetes tipo 1 era del 3,9 por ciento al año, mientras que el aumento anual en el grupo de edad de los 0 a los 4 años era del 5,4 por ciento con un 4,3 por ciento de aumento entre los 5 y los 9 años y del 2,9 por ciento en aquellos con entre 10 y 14 años.

Se estima que ha habido aproximadamente 15.000 nuevos casos en Europa en 2005, divididos entre los grupos de edad de 0 a 4 años, 5 a 9 años y 10 a 14 años en una tasa del 24, 37 y 34 por ciento respectivamente.

Los investigadores prevén que se produzcan un total de 24.400 nuevos casos en 2020 con el doble de casos en niños de menos de cinco años e incluso una mayor distribución en todos los grupos de edad en comparación con la actualidad.

Si la tendencia actual continúa, el número total de casos entre nuevos y existentes en niños europeos de menos de 15 años se cree que puede subir de los 94.000 en 2005 a los 160.000 en 2020, lo que supone un aumento del 70 por ciento.

Según explican los autores, los cambios con el paso del tiempo son tan rápidos que no pueden deberse sólo a factores genéticos. Apuntan a los hábitos del estilo de vida como factores contribuyentes como el aumento en el desarrollo de peso y estatura y el incremento de las cesáreas. Los mayores aumentos se observan en la Europa del Este, donde el estilo de vida está cambiando más rápidamente que en los países más ricos.

Los investigadores concluyen que este ascenso futuro de la diabetes tipo 1 en la infancia durante los próximos 20 años y los diagnósticos a edades más tempranas podrían dar lugar a más casos de cetoacidosis y admisiones hospitalarias, así como al posible aumento en las complicaciones diabéticas graves a edades más tempranas.

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Un medicamento podría reducir el riesgo de amputación en diabéticos

Los investigadores sugieren que los hallazgos podrían modificar los métodos de tratamiento

JUEVES, 21 de mayo (HealthDay News/Dr. Tango) -- Las probabilidades de amputar un miembro debido a la diabetes se redujeron en 36 por ciento cuando los que tenían diabetes tipo 2 tomaban el medicamento fenofibrato para bajar sus niveles de grasa en sangre, encontró una nueva investigación.

En el estudio participaron 9,795 personas de 50 a 75 años, que tomaron 200 miligramos de fenofibrato o un placebo todos los días durante cinco años. Los investigadores informaron que a 115 personas les fueron amputados los miembros inferiores a causa de la diabetes.

Los que tenían alguna enfermedad cardiovascular previa, enfermedad microvascular o amputaciones no traumáticas así como úlceras en la piel, fumaban o tenían diabetes desde hacía mucho tiempo eran más propensos a las amputaciones que los que tenían otros problemas cardiovasculares o los que no tenían ningún problema cardiovascular o amputaciones.

El riesgo de una primera amputación era 36 por ciento más bajo entre los que tomaban fenofibrato que entre los que tomaban un placebo. El estudio también encontró que las personas del grupo de fenofibrato tenían un riesgo 47 por ciento más bajo de amputaciones por debajo del tobillo y sin enfermedad de las venas grandes en el miembro amputado. Los investigadores consideraron el estado de la enfermedad de las venas grandes para diferenciar las amputaciones relacionadas con arteriosclerosis de arterias grandes de las relacionadas con enfermedades diabéticas microvasculares.

El estudio no encontró prácticamente ninguna diferencia en el riesgo de amputaciones por encima del tobillo entre los que tomaron fenofibrato y los que no.

Se encontró que la altura era el predictor más importante de amputaciones, con un incremento de 1.6 veces por cada 10 centímetros (casi cuatro pulgadas) adicionales en la estatura.

"Los marcadores clásicos de riesgo macrovascular y microvascular se asociaban con amputaciones de extremidades inferiores en pacientes de diabetes tipo 2", concluyeron el profesor Anthony Keech, del Centro de ensayos clínicos del Consejo nacional de investigación médica y de salud de la Universidad de Sídney en Australia, y sus colegas.

"Estos hallazgos podrían conducir a un cambio en el tratamiento estándar para evitar las amputaciones de extremidades inferiores relacionadas con la diabetes", concluyeron, agregando que los resultados "mostraron una reducción en las tasas de amputación como consecuencia según parece de tomar fenofibrato durante 1.5 años".

El estudio se publicó esta semana en una edición especial de The Lancet dedicada a la diabetes.

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El 'bypass' gástrico cura la diabetes al 80% de los enfermos con obesidad leve o moderada

El 80 por ciento de los pacientes obesos con diabetes de tipo 2 se curan de esta enfermedad gracias a la técnica quirúrgica del 'bypass' gástrico, según datos de la Unidad de Cirugía Laparoscópica y Bariátrica del Hospital de Bellvitge.

Barcelona, 13 de mayo de 2009 (mpg/AZprensa.com)

Este centro hospitalario acoge entre hoy y mañana el IV Curso Internacional de Cirugía Laparoscópica Bariátrica en la que se dan cita un centenar de especialistas internacionales en estas técnicas quirúrgicas para perder peso.

Según el doctor Jordi Pujol del Hospital de Bellvitge, la cirugía bariátrica es una técnica que "consigue revertir la diabetes" en enfermos con un grado de obesidad entre leve y moderada. Actualmente, se estima que entorno al 30 por ciento de los diabéticos tipo 2 tienen obesidad leve o moderada.

Este hospital es uno de los centros de referencia en España en intervenciones a pacientes obesos mediante la cirugía bariátrica. Anualmente opera a 1.000 personas, algo menos de un tercio del total de España, que se sitúa en unas 3.500 cirugías al año.

La obesidad es una enfermedad cada día más común en España que afecta a un 14 por ciento de la población. Las principales causas son la sobrealimentación, el sedentarismo, y los factores genéticos y ambientales. Según el doctor Pujol, "hay que tener en cuenta que el exceso de peso corporal predispone al desarrollo de enfermedades, como la diabetes tipo 2, apnea del sueño u osteoartritis, entre otras".

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Un nuevo test de preguntas resulta eficaz para detectar a pacientes con riesgo de diabetes tipo 2

El 'test Findirsc' ha demostrado ser útil para detectar a pacientes con un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 a través de la edad, el índice de masa corporal, el perímetro de la cintura, los hábitos de actividad física y alimentarios y antecedentes familiares del paciente analizado, según los resultados de dos estudios presentados en el marco del Congreso bianual del Mediterranean Group for Study of Diabetes (MGSD) que se ha celebrado en Malta.

Madrid, 2 de mayo de 2009 (mpg/AZprensa.com)

De este modo, y según explicó el coordinador de estas investigaciones y médico del Hospital Universitario La Paz (Madrid), Rafael Gabriel Sánchez, se trata de un test con sólo ocho preguntas "fácil de utilizar" en grandes grupos de población para detectar el riesgo de padecer la enfermedad y "muy coste-efectivo".

Según los resultados de ambos estudios, realizados a más de 4.000 ciudadanos de entre 45 y 70 años respectivamente, gracias a esta herramienta se consideró con riesgo de padecer diabetes tipo 2 a un 18 y un 28 por ciento de los encuestados respectivamente, de los que la mitad fueron confirmados luego con un test de tolerancia oral a la glucosa (7 y 10 por ciento, respectivamente).

Además, en ambos grupos se detectó una relación directamente proporcional entre la edad de los pacientes y la prevalencia de alto riesgo de diabetes tipo 2, tanto en hombres como en mujeres, así como un elevado riesgo relacionado con el índice de masa corporal y el perímetro de la cintura.

Otra de las conclusiones que se desprenden de este estudio es que el 'test Findirsc ayuda a predecir el riesgo cardiovascular ya que, apuntó el doctor Gabriel Sánchez, los individuos que dan positivo en este test tienen casi el doble de riesgo cardiovascular que el que lo tienen negativo.

Por ello, a su juicio es "fundamental detectar de manera precoz la enfermedad y comenzar cuanto antes con el tratamiento adecuado", teniendo siempre presente evitar las complicaciones cardiovasculares más graves derivadas de la enfermedad.

Por otro lado, durante el Congreso ha sido designado nuevo presidente del MGSD, Michel Marre, que a su vez es jefe del servicio de diabetología del hospital universitario Bichat de Paris. Además, se ha incorporado a Adela Rovira Loscos, jefe del servicio de endocrinología de la Fundación Jiménez Díaz de Madrid, como miembro del nuevo Comité Científico.

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En el 2025 habrá 380 millones de diabéticos en todo el mundo

El deporte en los diabéticos deber estar controlado y adaptado a las características de cada paciente

Madrid, 7 abril 2009 (mpg/AZprensa.com)

Se estima que en el 2025 habrá 380 millones de diabéticos en todo el mundo. Según prevén los expertos, el sedentarismo, el sobrepeso y la obesidad son algunos de los factores que están provocado que esta cifra vaya en aumento. “Teniendo en cuenta las cifras es preciso informar a la población sobre los factores de riesgo de la diabetes tipo 2 y recomendar cambios en los hábitos de vida que ayuden a evitar o retrasar la aparición de esta enfermedad”, afirmó el Académico de Número Luis Pablo Rodríguez, jefe del Departamento Asistencial de Rehabilitación en el Hospital Clínico Universitario San Carlos de Madrid, en el marco de su conferencia Actividad física cardiovascular en la Medicina Física preventiva de la Diabetes Mellitus tipo 2 en la Real Academia Nacional de Medicina (RANM).

Durante su intervención, este experto recordó que la diabetes tipo 2, que supone el 95% de todos los casos de diabetes, se puede evitar actuando de manera precoz sobre aquellos factores de riesgo modificables. “Un estilo de vida saludable”, comentó el profesor Rodríguez, “que contemple una dieta equilibrada y la práctica regular de ejercicio, siempre teniendo en cuenta la edad y características personales, son clave en la prevención de esta enfermedad, ya que permite regular el nivel de glucosa en sangre. Es importante que el afectado adquiera una serie de conocimientos sobre su problema y aprenda a llevar un plan adecuado de alimentación, ejercicio y tratamiento farmacológico. Debe aceptar que a partir de ahora tiene que convivir con la diabetes y entender que su control pasa básicamente por adoptar un estilo de vida saludable”.

Beneficios de la actividad física

Tal y como explicó el profesor Rodríguez, en la diabetes tipo 2, la actividad física actúa de forma directa sobre el principal factor causal, la insulinorresistencia. “Una medida tan sencilla como caminar a paso ligero durante 30 minutos al día resulta muy eficaz tanto en personas que no toleran la glucosa, como en aquellos con una diabetes diagnosticada en los que se ha demostrado una mejoría metabólica. No obstante, siempre es necesaria una evaluación previa de la situación del paciente, con el fin de evitar posibles riesgos. La actividad física cardiovascular siempre debe estar controlada, programada y adaptada a la situación de cada paciente, ya que muchos diabéticos sufren otras alteraciones asociadas como hipertensión, artrosis, obesidad, etc”.

La práctica de ejercicio físico tiene además efectos beneficiosos adicionales, ya que actúa sobre los demás factores de riesgo cardiovascular como son el sobrepeso, la hipertensión arterial y los niveles de colesterol. “Es importante que los profesionales debemos informar a las personas con diabetes de que es importante de que incorporen la actividad física en su rutina diaria, como parte del tratamiento, lo que se va a traducir en una mejoría notable en su calidad de vida”.

Estudio con 120 diabéticos

En el marco de su conferencia, el profesor Luis Pablo Rodríguez, presentó un estudio que ha llevado a cabo, en colaboración con el Servicio de Endocrinología del Hospital Clínico San Carlos, en el que han participado 120 diabéticos tipo 2. A cada paciente se le recomendó una práctica deportiva de tres días a la semana que incluía un calentamiento, 30 minutos de ejercicio aeróbico en cinta o elíptica, 10 minutos de fuerza-resistencia con pesas y estiramientos para finalizar. Además se les aconsejó seguir una dieta y se les prescribió un tratamiento oral. Después de dos meses de seguimiento, se observó que el nivel de glucosa en sangre en estos pacientes había descendido un 10.4%. En el grupo de los más obesos, el ejercicio logró una disminución de azúcar en sangre en igual proporción que el que se consiguió con antidiabéticos orales.

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La lactancia reduce el riesgo de diabetes materna

Las mujeres que dan el pecho a sus hijos durante más tiempo tienen menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 (antes llamada del adulto), según concluye un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA). El trabajo señala además que amamantar al bebé también reduce la resistencia a la insulina y usar medicación para impedir la lactancia "podría aumentar el riesgo de contraer la diabetes de adultos".

La investigación, dirigida por Alison M. Stuebe, del hospital Brigham de Boston (EE UU) y realizada a partir de los datos de 150.000 enfermeras estadounidenses, revela que el acto de amamantar absorbe mucha energía y mantiene estabilizados los niveles de azúcar. El análisis de los datos de las mujeres que habían sido madres en los últimos 15 años refleja que estas mujeres reducían sus posibilidades de padecer diabetes en el 15% por cada año de lactancia.

El estudio realizado pone de manifiesto, además, que la lactancia supone una elevada actividad del metabolismo de la mujer, con un gasto de unas 500 calorías al día para producir la leche. "Una mujer con dos hijos y que amamantó a cada uno durante al menos un año, podría reducir su riesgo de diabetes en cerca de un tercio en años posteriores", precisa el estudio.

En la actualidad hay en el mundo 124 millones de personas que padecen diabetes mellitus y esta cifra puede llegar a los 300 millones en el año 2025 a causa del incremento del sedentarismo y las dietas desequilibradas, así como a la mayor esperanza de vida de la población.

Otra investigación publicada en Environmental Health señala que la exposición a elevados niveles de agentes contaminantes orgánicos persistentes (POP), presentes en alimentos como los pescados grasos, se relaciona asimismo con un mayor riesgo de sufrir diabetes tipo 2.

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